Agility ~ s'entrainer

Initiation à l’agility où comment avoir un chien qui sait faire de l’agility avant même de rentrer sur un parcours.

A qui s’adresse ce « tuto », ce « programme » : aux personnes qui veulent initier leurs chiots à l’agility, aux personnes qui veulent s’amuser avec leur chien dans le jardin sans être obligé d’aller en club, aux personnes qui ont des chiens (n’importe quel âge) qui stagnent/bloquent en agility.

Quelle est l’utilité de ces exercices ? Saviez-vous que tous les chiens ne savent pas nager ? Ça paraît con n’est-ce pas, et bien certains chiens ne savent pas sauter correctement. Le souci du travail en club, c’est qu’on n’apprend pas à un chien à faire de l’agility mais on essaye de l’habituer à traverser un parcours.

Les trois points primordiaux de l’apprentissage de ce sport qu’est l’agility :

-          +   L’attention du chien envers le maître

-          + La proprioception (prise de conscience et maîtrise de son propre corps)

-          + L’autonomie

Ce qui est comique, c’est que vous ne travaillerez jamais ces points en club (ne me dites pas qu’avoir le chien collé à votre main/friandise, c’est avoir son attention –et oui je travaille « en positif » et oui je sais doser l’usage de la récompense alimentaire).

L’utilité est donc d’apprendre au chien des bases solides pour qu’une fois sur un parcours, il n’y ait plus que des réglages à faire. Alors que mettre un chien sur un parcours sans lui avoir appris les fondamentaux, c’est batailler pendant des années, oui des années ! à essayer de lui enseigner, dans le plus grand des désordres, des aptitudes qu’il aurait retenu et assimilé en quelques mois, voir quelques semaines.

Les points primordiaux :

Les sports canins sont en réalité des moyens, des méthodes ludiques d’éducation. Tous permettent de travailler plusieurs aspects de l’éducation ainsi que de la relation maître-chien. L’objectif de l’agility est de parvenir à conduire un chien sans laisse, sans aucun contact sur un parcours d’obstacles, il faut donc maintenir une connexion, un lien avec son animal pour garder son attention durant tout le tour. Evidemment c’est quelque chose qu’il faut travailler et cela prend plus ou moins de temps selon votre chien, votre relation avec lui, son passé. Comment voulez-vous apprendre à un chien à faire un parcours d’agility si vous n’arrivez même pas à capter son attention !  Et c’est un travail qui, comme tout, doit se réaliser de manière progressive et à l’extérieur du parcours, surtout au début, mais qui est d’une absolue nécessité que ce soit au travail comme au quotidien.

La proprioception va venir, ici, englober tout le travail physique et psychologique du chien sur ses propres aptitudes physiques. Vous connaissez sans doute l’expression « être à côté de ses pompes », lorsque l’on trébuche très fréquemment, qu’on se cogne la tête, le bras etc, lorsqu’on a du mal à calculer les distances et à mesurer la place de son corps dans l’espace. C’est exactement ça ! Le chien doit prendre conscience de son corps et le maîtriser pour l’utiliser de manière adéquate (Tout aussi important dans la pratique du dog frisbee). Non seulement le chien va apprendre à sauter correctement et ainsi ne pas se blesser mais cela va également lui permettre d’assimiler certains ordres, apprentissages en agility qui nécessite une maîtrise de son corps (Tic & Cap de Silvia Trkman = les différents sauts courts).

L’autonomie correspond à l’aspect final de nombreux exercices. Le chien doit comprendre et assimiler suffisamment l’ordre afin de le réaliser sans intervention du maître, comme pour le slalom, les zones et d’autres nombreux ordres. Attention autonomie ne veut pas dire que le chien doit faire le parcours seul, le maître doit l’accompagner avec la gestuelle et la voix tout en pouvant l’envoyer à distance. Par exemple, au début de l’apprentissage, le maître doit accompagner le chien tout au long du slalom ou s’arrêter avec son animal à la zone. Lorsqu’on parle d’autonomie ici, il faut pouvoir envoyer son chien dans le slalom ou des obstacles à zones et courir en sens inverse, s’arrêter bref l’animal connait l’ensemble de l’ordre et l’exécute jusqu’à la fin.

. :: Premiers pas ::.

Comme écrit plus haut, le but de l'agility, c'est de conduire un chien en liberté sur un parcours, il faut donc que le chien suive et soit attentif aux ordres vocaux, gestuels de son maître. Le premier atelier à réaliser :

The Circle Work

Avec des plots ou n'importe quels objets plutôt petits et plats, formez tout d'abord un cercle. L'exercice est de garder une marche au pied tout en courant autours de ce cercle (de chaque côté) tout en conservant l'attention du chien. La difficulté doit s'ajouter progressivement : premières sessions dans un jardin isolé et fermé sans distraction, puis on rajoute des jouets plus loin, etc.

Au début, vous pouvez garder la récompense (alimentaire ou jeu selon les préférences du chien mais il faudra lui apprendre à se motiver par le jeu) visible pour attirer l'attention du chien. Faites quelques pas et récompensez s'il vous a bien suivis. S'il ne vous suit pas, essayez d'être festive, joueuse et d'attirer un maximum son attention.

C'est un exercice qui doit être court (afin de pas blaser le chien) mais régulier jusqu'au moment où il sera capable de vous suivre sur un 8 (deux cercles alignés afin de travailler les changements de mains) avec beaucoup de distractions : des gens autours, des chiens qui jouent etc