Je n’évoquerai ici que les chiens équilibré qui n'ont pas de gros traumatismes ou de passé inconnu. 

Alors non, les chiens qui grognent ne doivent pas tous être euthanasiés... 

Les observations par les éthologistes ont démontrés que l'agression a pour but de mettre à distance un individu. 

Agression = Mettre à distance un individu

Prédation = Réduire la distance (donc se rapprocher) pour tuer une proie

L'agression intervient dans deux contextes : 

 - Protection de ressource (alimentation ou territoire, propriété)

 - Autoprotection

L'agression est un comportement qui s'adapte aux situations et qui appartient au répertoire des comportements normaux du chien. Il n'existe pas d'agression sans un second individu (dans le cas d'un chien n'ayant pas de troubles de comportement) puisque le but recherché de l'agression est de mettre ce second à l'écart, de retrouver une zone de confort (une distance de sécurité). De plus, ce que fait un des individus, ne peut s'interpréter qu'en observant ce que fait l'autre. C'est un échange !

L'un des chiens débute l'échange. Le second a deux réponses possibles :

 - Soit il l'évite, le fuit.

 - Soit il émet des comportements, des signaux dans le but de mettre l'autre à distance.

Ainsi, l'expression des signaux agressifs entraîne une réduction de probabilité d'affrontement physique, 5 exemples (de Deputte 2010) :

 

Chien A Approche

Chien  B Fixe du regard

Chien  A Détourne le regard  

 

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Chien A Approche

Chien B Fixe du regard

Chien A Regarde

Chien B Retrousse la lèvre supérieur

Chien A Détourne le regard

 

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Chien A Approche

Chien B Fixe du regard

Chien A Regarde

Chien B Emet une vocalisation grave/bruyante

Chien A Regarde

Chien B Se lance vers l'avant

Chien A S'éloigne

 

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Chien A Approche 

Chien B Fixe du regard

Chien A Fixe du regard

Chien B Emet une vocalisation grave/bruyante

Chien A Fixe du regard

Chien B Saute sur/Mord

Chien A Emet un fort cri aigu

Chien B Maintient

Chien A Fuit

 

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Chien A Approche

Chien B Fixe du regard

Chien A Fixe du regard

Chien B Emet une vocalisation grave/bruyante

Chien A Emet une vocalisation grave/bruyante

Chien B Se lance vers l'avant

Chien A Se lance vers l'avant

Chien B Attaque

Chien A Attaque

Combat

Symétrie

- Vainqueur         - Vaincu

 

La morsure n’apparaît donc qu'après l'expression de comportement d'agression qui ont d'abord pour but d'intimider. Ils sont gradués et s'enchaînent de manière séquentielle chez l'un et l'autre afin de mettre à distance l'individu. 

L'agression du chien s'ajuste à l'attitude de l'homme. On remarque une phase d'intimidation, des signaux envoyés à l'homme qui souvent ne les repère pas (en continuant son approche par exemple) Si cette phase d'intimidation se révèle inefficace, le chien peut soit fuir soit passer à l'attaque et donc à la morsure.

Dans les cas extrèmes, les signaux d'intimidation peuvent disparaître puisque inefficaces (quand par exemple l'homme n'a jamais adapté son comportement aux signaux émis par le chien et a toujours cherché à s'imposer à lui, le chien comprend que les signaux ne lui servent pas) le chien peut alors mordre d'emblée. Notons que c'est aussi le cas lorsque le danger surgit brusquement et soudainement pour lui.